Főkép
 
1995 termékeny év volt Bernard Cornwell számára, hiszen ebben az évben egy Sharpe, egy Starbuck regénye jelent meg, valamint egy új trilógia (The Warlord Chronicles, ez magyarítás közben Excaliburra változott) első részét is sikerült befejeznie.
Nem semmi teljesítmény, kivált ha azt is figyelembe vesszük, hogy mindez nem ment a minőség rovására.
 
Azon persze egy pillanatig sem lepődtem meg, hogy ismét Anglia történelméhez nyúlt ihletért, elvégre ki más írjon effélékről, ha nem egy Londonban született angol?
 
Korábban már olvastam tőle könyvet a napóleoni háborúkról (Sharpe sorozat), Stonehenge építéséről, a viking hódításról (Angolszász históriák) – egyszóval éppen itt volt az ideje, hogy ismét egy olyan időszakot válasszon, amiről keveset tudunk.
 
Britannia provinciát valamikor az ötödik század elején hagyták el a rómaiak, s a magukra marad britek nem csak a követendő vallásban nem tudtak megegyezni, hanem a belpolitikai viszálykodások mellett idegen hódítókkal is meg kellett küzdeniük.
Mai szemmel nézve kimondottan zűrös időszak lehetett, amiről szinte semmit nem tudunk, lévén meglehetősen kevés korabeli krónika maradt ránk, s ezek szavahihetősége is kétséges.
 
A középkorban mégis ezt a kort tartották a leglovagiasabbnak, hiszen ekkor élt és uralkodott Arthur király, aki a kerekasztal lovagjainak segítségével nem csak a békét vigyázta, hanem a hit és az erények védelmezőjeként példát mutatott az utókornak. Sajnos a krónikák és más forrás nem erősítik meg ezt az elképzelést.
 
Mivel semmi konkrétum nem áll rendelkezésre Arthur királyról, Cornwell a rá jellemző módon, a meglévő tudás és a hiányzó részleteket pótló képzeletének segítségével megírta az ő verzióját Arthurról, aki nem király volt, hanem csak „hadúr”.
Vagyis itt minden másképp van, mint amit korábban tudtam vagy hallottam. A tél királyában sok mítosz dől romba, magával rántva hősöket és gonoszokat egyaránt.
 
Cornwell meséje szerint Mordred és Arthur féltestvérek. Mivel Mordred a törvényes örökös, de Arthur az idősebb, az ő feladata a fiú nagykorúságáig fenntartani az ország békéjét. Csakhogy ő gondol egyet, szerelembe esik (persze nem abba, akit politikai okok miatt kijelöltek számára), és ezzel alaposan magára haragít bizonyos embereket.
 
A sérelmek orvoslásának háborús módjára kerül sor, a britek egymást gyilkolásszák, miközben az ő soraikat a szászok és az írek is tizedelik. Szép kis keveredés, az olvasó meg közben apránként kitépi az összes haját.
Na nem azért, mert rossz a történet (sőt, épp ellenkezőleg), hanem mert nagyon oda kell figyelni, hogy ki kicsoda és hogyan kerül a képbe.
 
Még szerencse, hogy az elbeszélőként szerződtetett szerzetes (Derfel, Arthur korábbi harcosa) nem kapkod el semmit, és a maga ráérős, terjengős módján idézi fel mindazt, amit a saját szemével látott.
 
Természetesen Merlin, Mordred, Morgan(a), valamint Uther király is szerepel a történetben – de tényleg felejtsünk el mindent, amit korábban moziban láttunk, ez talán egy fokkal hihetőbb verzió.
 
Eddig a szerző alábbi könyveiről írtunk:
Sharpe (a cselekmény időrendje szerint):
1997 Sharpe tigrise (2005)
1998 Sharpe diadala (2006)
1999 Sharpe erődje (2007)
2000 Sharpe Trafalgarja (2007)
2001 Sharpe zsákmánya (2007)
1988 Sharpe lövészei (2000)
2003 Sharpe pusztítása (2008)
1981 Sharpe trófeája (2000)
1981 Sharpe kincse (2000)
2004 Sharpe menekülése (2008)
2006 Sharpe haragja (2008)
1995 Sharpe csatája (2006)
1982 Sharpe százada (2009)
1983 Sharpe kardja (2009) 1984 Sharpe ellensége (2009)
1985 Sharpe becsülete (2010)
1986 Sharpe ezrede (2010)
1987 Sharpe ostroma (2010)
1989 Sharpe bosszúja (2011)
1990 Sharpe Waterlooja (2011)
1992 Sharpe`s Devil
2007 Sharpe`s Story (esszék és egyebek)

Zárójelben a magyar kiadás dátuma szerepel.

A Grál küldetés
Az ördöglovas
Vándor
Az eretnek

Angolszász históriák
2004 Az utolsó királyság (2007)
2005 A fakó lovas (2008)
2006 Észak urai (2008) 2007 Csatadal (2009)
2009 Felperzselt vidék (2011)
2011 Death of Kings

Excalibur:
A tél királya
Isten ellensége
Excalibur
 
Szorul a hurok
Stonehenge
Vad vizek hajósa
Azincourt

Kapcsolódó írás:Sharpe: Indiai küldetés (DVD)