Főkép

Immár meglehetősen színes pályafutása során Suzanne Vega eljutott az urban folk – lesajnálóbb nevén „nagyvárosi nép(ies)zene” – balladai letisztultságától, szikár minimalizmusától a nem kevés dzsesszes, szvinges elemet tartalmazó folk rockig. A rajongók és kritikusok nem fogadták töretlen lelkesedéssel a változásokat, aminek legegyértelműbb jele, hogy az ezredforduló környékén megjelent két sorlemez közel sem volt annyira sikeres, mint a korábbi albumok, és Vega ezek után kiadóváltásra kényszerült. Az új dalgyűjtemény a már megkezdett úton halad, ám fanyalgásra szerintem semmi ok; kiválóan megírt és hangszerelt számokat élvezhetünk az ízléses, sokat eláruló borítójú Beauty & Crime albumon.

A „Zephyr” meglehetősen rockosan kezd. Olyasmi, amit kissé felturbózva, bekeményítve akár power pop punkként is eladhatnának. De Vega dalainak ezen jellegzetességére már korábban is felfigyeltem. A „Ludlow” – nem igazán tudom, miért, talán a metrózakatolásra emlékeztető ritmus miatt –, Pat Methenyre, különösen a David Bowie-val közösen készített „This Is Not America”-ra emlékeztet. Ugyanakkor hamisítatlanul Suzanne Vegás melódia, amit bármikor szívesen elhallgatgatok. Az énekesnő igazi arca viszont a következő két számban tárul fel igazán. A „New York Is A Woman” barokk akkordmentre épülő, kissé latinos beütésű kompozíció, melyben tetten érhetjük Vega zsenijét, azt a hihetetlen inspirációt, ami lehetővé teszi számára, hogy megszokottnak tetsző sémákba egészen eredeti, meglepő csavarokat iktasson be.

A „Pornographer’s Dream” inkább lágy dzsesszes tánczene, érdekesen szókimondó szöveggel dúsítva. A „Frank & Eva” lényegében rafinált, visszafogott rock’n’roll, míg az „Edith Wharton’s Figurines” ismét tipikus Vega-kompozíció, barokkos dallammal és harmóniákkal, mi több, csellókkal kikerekítve. Ráadásul az urban folkra sokszor jellemző irodalmi asszociációkat, költőiséget már a címben, a témaválasztásban felfedezhetjük magunknak. A „Bound” és „Unbound” ugyancsak már a címből kikövetkeztethetően párt alkotó számok: előbb egy lassú, elmerengő, akusztikus bevezetővel induló, aztán egészen modernbe váltó opusz, amit egy még korszerűbb hangzás jellemezte, a kissé trip-hops dzsesszt akusztikus motívumokkal keverő darab követ. Az „As You Are Now” újfent akusztikus folk-ballada, igazi Suzanne Vega-remek. Az „Angel’s Doorway” a már említett módon összetéveszthetetlenül Suzanne Vegás, akár power pop punkba is átültethető, valamivel tempósabb szám, míg az albumot egy dzsesszt és akusztikus, barokkos folk rockot összeházasító dal, a míves dallamú és szövegű „Anniversary” zárja le.

Jóllehet nekem a korábbi lemezekkel sem volt bajom, a Beauty & Crime mintha összességében kifinomultabb, mégis fogyaszthatóbb próbálkozás lenne, és remélem, hogy szélesebb körben is elismerést arat. Nem örülnék ugyanis, ha egy ennyire egyedi és nagyszerű énekesnőnek nem egy hasonlóan kivételes tehetségű társához hasonlóan kiadási gondjai akadnának.

Előadó:
Suzanne Vega - ének, akusztikus gitár

Közreműködők:
Martin Slattery - fuvola, fafúvosok, rézfúvosok, zongora
Matthew Ward - hegedű
Philip Shepard - cselló
London Studio Orchestra - vonósok (Perry Montague-Mason vezényletével)
Jimmy Hogarth - elektromos gitár, akusztikus gitár, ütőhangszerek
Gerry Leonard - elektromos gitár, akusztikus gitár
Lee Ranaldo - elektromos gitár
Pete Davis - program
Tony Shanahan - basszusgitár
Sam Dixon - basszusgitár
Mike Visceglia - basszusgitár
Graham Hawthorne - dob
Doug Yowell - dob, ütőhangszerek
Beccy Byrne - vokál
Ruby Froom - vokál
Anthony Genn - vokál
Emily Singer - vokál
KT Turnstall - vokál

A lemezen elhangzó számok listája:
1. Zephyr
2. Ludlow Street
3. New York Is A Woman
4. Pornographer’s Dream
5. Frank & Ava
6. Edith Wharton’s Figurine
7. Bound
8. Unbound
9. As You Are Now
10. Angel’s Doorway
11. Anniversary

Diszkográfia:
Suzanne Vega (1985)
Solitude Standing (1987)
Days of Open Hand (1990)
99.9F° (1992)
Nine Objects Of Desire (1996)
Tried & True: The Best of Suzanne Vega (1998) - válogatás
Songs in Red and Gray (2001)
Retrospective: The Best of Suzanne Vega (2003) - válogatás
Beauty & Crime (2007)